Fast jede Messung kann punktuell zu einem bestimmten Zeitpunkt im Lebenszyklus eines Untersuchungsgegenstandes erfolgen oder sich über mehrere Zeitpunkte erstrecken. Letztere Methode gestattet es, Vergleiche zwischen den verschiedenen Versionen eines Produkts oder Prozesses anzustellen, wenn dieses noch im Entstehen ist. Zu diesem Zweck können orthogonal zu den punktuellen Maßen auch Trendmaße konstruiert werden, dessen Messwerte Unterschiede, Übereinstimmungen oder Ähnlichkeiten zwischen den jeweiligen Versionen charakterisieren.
Als Beispiel lässt sich etwa die Veränderung der Größe eines Systems zwischen zwei Versionen gemessen in der Anzahl von Quellcodezeilen (LOC) anführen.